我们常说要“趁热吃”“趁热喝”，但这却是个要命的习惯！

世界卫生组织（WHO）下属的国际癌症研究机构（IARC）早在2016年就已经明确指出，饮用65℃以上的热饮，可能增加食管癌风险，并将其列为2A类致癌因素。

真正需要警惕的，不是正常温热的饭菜，而是长期、反复地吃烫食，让食管黏膜一次次经历“烫伤-修复-再烫伤”，这个过程大大增加了患食管癌的风险。

“不觉得烫”不等于没有伤害

2006年发表在《疼痛》上的一项德国的研究，在180名健康受试者中发现，热痛阈等感觉参数会受到年龄、性别和测试部位的影响，不同人对热刺激的反应不一样。

2022年发表在《科学报告》上的一项研究发现，大约6%~12%的消费者在56~68℃范围内认为咖啡过冷，而68~70℃的品尝温度能最大化消费者对黑咖啡温度的接受度。

嘴巴觉得不烫≠食管也觉得不烫。

食道对疼痛的感知并不明显，即使被烫伤了也没有明显痛觉，而接近或超过65℃的食物很容易烫伤食道黏膜。

一般情况下，受伤的黏膜会进行自我修复，但如果经常吃过烫的食物，黏膜会反复面临“损伤-修复-再损伤-再修复”的过程。

2022年，中国科学院发表在《英国癌症杂志》上的一项研究，首次发现热应激促进食道鳞状细胞癌发生的机制，反复54℃的急性热应激会激活TRPV2，促进食管鳞癌细胞增殖，诱发癌变。

图：梅奥医学教育与研究中心

5个建议保护好你的食道

想要更好地保护食道健康，下面这5个建议照着做就行。

• 等一等凉一凉再吃

刚煮好的粥、刚出锅的汤、刚涮好的食物往往温度最高，不要觉得“吹两下就能入口”，给食物一点降温时间，更有利于保护食管。

分享两个判断烫不烫的小技巧：

唇测法：嘴唇的温度感知比舌头更敏感，可以用嘴唇轻轻地接触食物表面，如果嘴唇都觉得烫了，那就等等再吃。

手背测温法：用手背贴着容器外壁感受一下是否烫手，如果是温热的大多可以直接入口。

• 警惕“外冷内热”的食物

有些食物外表虽然已经不烫了，但一口咬下去，可能会把舌头和上颚烫起泡，比如汤圆、冻豆腐、灌汤包、撒尿牛丸、芝士饭等，吃的时候一定要小口试探，或者用筷子夹开再凉一会儿。

• 不吸烟、少饮酒

吸烟、饮酒都会增加患食管癌的风险。烟草烟雾中至少含有60多种致癌物，如亚硝胺和多环芳烃等。这些致癌物侵犯食管上皮组织是致癌的直接途径。并且吸烟的年限越长、每日吸烟量越多，发生食管癌的风险就越大。

饮酒同样与食管鳞癌发生密切相关。尤其需要注意的是，吸烟和饮酒同时存在时，二者可能产生协同作用，使风险进一步升高。因此，想保护食管健康，戒烟、限制饮酒非常重要。

• 少吃腌制食物

我国很多居民都有吃腌制品的习惯，比如腌咸菜、酸菜。这些食物普遍盐含量较高、还可能有较高的硝酸盐、亚硝酸盐，长期吃高盐食物会反复刺激食管黏膜，增加患食管癌的风险。

总之，保护食管健康，不是拒绝所有热食，而是别再追求“烫嘴的温度”。真正科学的“趁热吃”，应该是温热入口，舒服进食，而不是让食管一次次接受高温刺激。

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编辑 | 星仪