2月5日，《自然》杂志发表的一项成果首次清晰揭示了帕金森病的致病关键环路。

昌平实验室科学家刘河生教授团队发现了帕金森病的底层功能网络机制，并针对这一网络进行精准靶向的磁刺激，可有效改善患者的症状。此次发现属世界首次。

“不死的癌症”一直病因不明

帕金森病被称为“不死的癌症”，是中老年人中常见的一种以运动迟缓、肌强直、静止性震颤为主要表现的神经系统退行性疾病。在神经系统退行性疾病中，帕金森病的发病率排在第二，仅次于阿尔茨海默病（老年痴呆）。

在临床表现上，帕金森病主要表现为静止性震颤、肌肉僵直、步态和姿势障碍以及运动迟缓，患者会发现自己的动作越来越缓慢。在病程中晚期，帕金森病的非运动症状（如抑郁、便秘、认知障碍等）可能会严重影响患者的生活质量。

帕金森病的成因一直是个错综复杂的谜团。有研究认为其主要的发病机制是中脑黑质中的细胞发生变性、死亡后不能合成足够的多巴胺，出现肌肉僵硬、运动迟缓、静止时的震颤、情绪低落、抑郁等表现。

还有研究者称，环境因素是诱因之一。比如，长期接触农药、杀虫剂或某些金属毒素都可能增加患病风险。此外，遗传因素、免疫系统异常、炎症机制、氧化应激和线粒体功能障碍等都可能成为帕金森病的罪魁祸首。

我国科学家取得突破性成果

神经退行性疾病的脑网络病变机制当前尚不明确，致使针对脑功能异常的治疗如“盲人摸象”，进展缓慢。

研究团队发现，帕金森病的核心问题是大脑中一个关键的脑网络——躯体认知网络发生严重功能异常。这一网络主要参与行动规划和协调，且和内脏活动等自主神经功能关系密切。

“我们发现大脑的一个关键脑网络在帕金森病中发挥核心作用，这个网络是由大脑皮层功能区和脑深部核团共同构成的大规模网络，我们称它为躯体认知环路。”论文通讯作者、昌平实验室领衔科学家刘河生教授介绍，与健康人群相比，帕金森病患者的躯体认知环路表现出显著的过度连接。

在对超800例人脑影像数据的综合分析中，团队发现，躯体认知网络与多个脑深部核团存在紧密连接，而这些连接在患者大脑中出现病态增强，这个环路的失调是患者出现各种复杂症状的重要原因。

深度分析显示，现有有效治疗帕金森病的手段都是通过改善躯体认知环路发挥作用，如深部脑刺激手术中的“有效刺激位点”区域与该关键网络相关。

更强有力的证据在于，团队在运动症状改善的患者大脑内观察到过度连接的下降，表明深部脑刺激是通过特异性下调这一环路的异常连接而发挥治疗作用。

帕金森病躯体认知环路示意图。（受访单位供图）

“我们的发现为靶向干预提供了精准‘靶点’。”刘河生介绍，基于此发现，团队设计了一项随机、盲法设计的临床试验，采用非侵入性的精准环路刺激系统，利用脉冲磁场对帕金森患者的脑网络进行为期两周的刺激治疗。临床结果显示，在治疗2周后，躯体认知靶点组的治疗有效率达55.5%，而刺激传统的大脑运动区有效率为22.2%。

昌平实验室主任、中国科学院院士谢晓亮表示，目前我国有超过500万名帕金森病患者，实验室的这项技术有望为他们提供新的无创治疗方案。

出现这些情况小心帕金森病

帕金森病的早期症状并不明显，但如果我们能够捕捉到这些“隐秘信号”，就能更早地采取措施，为治疗赢得宝贵时间。

AI制图

帕金森病的症状多种多样，其中最为典型的是运动症状。起初可表现为一些微小的动作异常，手指或脚趾在静止时出现轻微的震颤，这种震颤通常不易察觉，但在紧张或疲劳时将变得更为明显。

此外，患者可能会感到肌肉有些僵硬，肢体动作变得不那么流畅自然。例如，扣不上衣扣、字越写越小等，这些症状虽然轻微，但却是帕金森病早期的重要线索。帕金森病还可能导致患者面部表情受到影响，常常显得严肃而缺乏活力，出现所谓的“面具脸”，姿势和步态也出现异常。

除了运动症状，帕金森病还伴随一系列非运动症状。比如，肠胃功能变弱，经常便秘；嗅觉不再灵敏，甚至对一些曾经熟悉的气味感到陌生；睡眠出现问题，如夜间多梦、产生幻觉、大喊大叫等。

帕金森病早期还可能表现为一些情绪和认知方面的改变。患者可能会感到情绪低落，情绪波动较大，记忆力、注意力、思维能力也会受到一定影响，表现为记忆力减退、思维迟缓等。这些症状看似与帕金森病无关，实际上可能是疾病早期的重要信号，一定要多加留意。

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编辑 | 星仪

来源 | 本报综合自科技日报、科普时报等